当电流通过长而空心的线圈时，线圈内部将存在强磁场，而线圈外部将存在较弱的磁场。磁场图案的线穿过线圈，从端部展开，绕过外部并在另一端。这些不是像铅笔画的那样真实的线条。它们是我们想象的线条，如草图中所示，用于显示磁场的模式：铁样品被磁场磁化的方向。在场强 强的地方，线条 密集。使用空心线圈，线条形成完整的环。如果线圈中有铁芯，它会被磁化，并且在电流接通时似乎会使磁场变得 强。

变压器的互感器磁芯通常是一个完整的环，上面缠绕着两个线圈。一个连接到电源，称为“初级线圈”；另一个为负载供电，称为“次级线圈”。由初级线圈中的电流引起的磁化在环上一直延伸。初级和次级线圈可缠绕在环上的 位置，因为铁将磁化的变化从一个线圈传递到另一个线圈。两个线圈之间没有电气连接。然而，它们通过铁芯中的磁场连接。

 当初级电流中存在稳定电流时，次级电流没有影响，但如果初级电流中的电流发生变化，则次级电流会产生影响。初级电流中的电流变化会在次级电路中产生电动势。如果次级连接到电路，则存在电流。互感器磁芯本身是粗二次（如一圈的线圈），并且初级电流的变化在磁芯中引起很小的圆形电压。因此，芯子由 薄的薄片夹在一起制成，每个薄片的表面都涂有导体，使其成为不良导体。通过查看变压器磁芯的边缘可以看到板的边缘。