电感器磁芯绕线结构有四个基本因素决定了产生的电感量。这些因素都通过影响给定量的磁场力（通过电感器线圈的电流）会产生多少磁场通量来决定电感：在其他因素相同的情况下，线圈中多的线圈导致大的电感; 线圈中较少的线圈导致较小的电感。对于给定量的线圈电流，多线圈意味着线圈将产生大量的磁场力。在其他因素相同的情况下，线圈缠绕的磁芯的磁导率越大，电感越大; 磁芯的磁导率越小，电感越小。对何给定量的场力，具有大磁导率的磁芯材料会产生大的磁场通量。

如果芯材料的滞后很大，这也会对线圈的电感产生奇怪的影响。电感器设计人员试图通过设计磁芯使其磁通密度不会接近饱和水平来小化这些影响，因此电感器在B / H线性部分中工作。如果设计电感器使得这些因素中的一个可以随意改变，则其电感将相应地变化。可变电感器通常通过提供在时间改变使用中的线圈数量的方式，或通过改变芯材料（可以移入和移出线圈的滑动芯）来制造。这张照片显示了前一种设计的一个例子：该装置使用滑动铜触点沿其长度在不同点处接入线圈。所示单元恰好是早期无线电工作中使用的空芯电感器。